1966

Ich glaube, es war in der fünften Klasse der Grundschule, als ich beschloss, Architekt zu werden. Das waren die Träume dieses seltsamen Alters, nicht mehr Kind, aber auch noch nicht ganz erwachsen. Die folgenden Jahre, das Ende der Grundschule und die Oberstufe, dienten der Vorbereitung auf die Universität.

Doch ob mein Eifer zu schwach war oder das Schicksal andere Pläne hatte, mein Ausflug in die Architektur endete mit einem Fehlschlag. Einem kostspieligen Fehlschlag, der zwei Jahre andauerte. Nach zwei gescheiterten Versuchen wurde ich von der „Volksregierung“ festgenommen und zum Militär eingezogen. Wie durch ein Wunder gelang mir nach einigen Monaten die Flucht. Meine Eltern hatten bereits Bewerbungen für mich an der Fakultät für Industriedesign eingereicht. Drei Tage vor der Prüfung, am Freitagnachmittag, verließ ich die Militäreinheit und legte sie am Montagmorgen ab.

Es war Juni 1966, als ich fassungslos meinen Namen auf der Liste der zwölf für das erste Studienjahr zugelassenen Studierenden entdeckte.

Hätte ich ahnen können, dass in diesem Moment fast mein gesamtes zukünftiges Leben entschieden wurde? Dass es an diese Gruppe von Menschen, dieses Gebäude, den Genius loci dieses Ortes gebunden sein würde? Eine rhetorische Frage. Doch sie taucht unweigerlich auf, wenn ich in meinen Erinnerungen nach Gefühlen und Worten suche, die es am besten ausdrücken könnten. Ehrlich gesagt war mir die außergewöhnliche Natur dieses Ortes, seiner Geschichte, der Einzigartigkeit der Menschen, die meinen Lebensweg prägen sollten, damals kaum bewusst. Es entwickelte sich langsam, aber stetig. Die Lehrer begegneten uns jungen Leuten, die Autoritäten naturgemäß nicht besonders schätzen, mit einer fast kollegialen Haltung. Das heißt aber nicht, dass sie uns nicht respektierten. Ganz im Gegenteil. Sie begegneten uns mit einer schwer zu beschreibenden Freundlichkeit und forderten gleichzeitig – ganz unausgesprochen – vollen Einsatz und vollen Einsatz. Ganz zu schweigen von dem Respekt, den wir ihnen entgegenbrachten. Der war offensichtlich.

Infolgedessen herrschte während unseres Studiums eine Atmosphäre vollkommener Mobilisierung und Hingabe. Eine Mobilisierung, die wir übrigens jeden Tag und überall spüren und sehen konnten. Diese Worte sind weder übertrieben noch schmeichelhaft, sondern dienen lediglich der Verschönerung der Erinnerung. Wie oft haben wir die Zusammenarbeit zwischen Studierenden und Lehrenden bei verschiedensten Anlässen miterlebt und im Laufe der Zeit selbst daran teilgenommen – meist weit über die eigentlichen Aufgaben beider Seiten hinaus. Oftmals waren dies Beispiele für Offenheit, für das Teilen des Programms und der Erfolge der Fakultät, wie etwa bei der Arbeit am Film „Professor Morfeo Cracoviensis“. Aber auch in unvergleichlich alltäglicheren Momenten, wie der späteren Anpassung und Einrichtung der Fakultätsräume. Dies förderte ein Band gegenseitigen Verständnisses, Verbundenheit und Respekts.

Ich gehörte zu den ersten Jahrgängen in der Geschichte der Fakultät. Dank dieser Gelegenheit hatte ich die Möglichkeit, Persönlichkeiten wie Andrzej Pawłowski, Zbigniew Chudzikiewicz, Antoni Haska, Ryszard Otręba, Wacław Nowak, Wacław Pieniądz, Antoni Hajdecki, Jerzy Panek, Barbara Gołajewska, Józef Marek, Włodzimierz Hodys und viele andere kennenzulernen. Es war eine Zeit des Experimentierens mit neuen Lehrplänen und der Stärkung der Fakultät als Forschungs- und Lehrinstitution. Ich wäre dankbar zu erfahren, wer von uns aus den nachfolgenden Generationen von diesen Experimenten profitiert hat. Ich glaube sogar, dass sie wahrscheinlich niemandem geschadet haben. Diese Annahme lässt sich leicht bestätigen, wenn man die Lebenswege der Absolventen jener Jahre verfolgt. Die erwähnte Aufbruchstimmung und die damit verbundene Arbeit wären ohne unsere Akzeptanz der geltenden Prinzipien durch die Studierenden nicht möglich gewesen. Dies wiederum rührte daher, dass das Leben an der Fakultät nicht allein auf intellektuelle Bestrebungen oder kreatives Schaffen beschränkt war. Die Fakultät war auch für ihre ausgelassene und gesellige Art bekannt. Man denke nur an die jährlichen Feierlichkeiten zum St. Andrew's Day. Wie viel Einfallsreichtum und Kreativität zeigten beide Seiten – wir jungen Leute und diejenigen, die wir für zu alt hielten! All das zusammengenommen sorgte dafür, dass wir unsere Studienjahre und unsere Zeit an der Fakultät bis zum Schluss in Erinnerung behielten.

Es kam vor, dass ich Andrzej Pawłowski während der Vorlesungen nicht persönlich kennenlernen konnte. Die jährlichen Programmänderungen und meine Entscheidung, mich auf Visuelle Kommunikation zu spezialisieren, verhinderten den direkten Kontakt zu ihm. Das bedauere ich. Dasselbe erging mir mit Professor Zbigniew Chudzikiewicz, einer weiteren prägenden Figur der Formforschung. Doch ich erinnere mich noch gut an meine Scheu vor Professor Antoni Haska. Seine Ehrfurcht und Präzision in der Wortwahl waren geradezu lähmend. Die Person von Dozent Wacław Pieniądz ist mir ebenso lebhaft in Erinnerung geblieben. Seine einzigartige, ja höchst originelle Persönlichkeit trug sicherlich dazu bei. Die Art, wie er seine unkonventionellen und doch provokanten Ansichten zum Ausdruck brachte, machte es unmöglich, gleichgültig zu bleiben. Von heftigen Reaktionen der Begeisterung oder Unzufriedenheit ganz zu schweigen. Die Namen seiner Kurse – „Physikalische und technische Grundlagen des Designs“ oder „Technische Objekte und Prozesse“ – spiegelten deren Inhalt vielleicht nicht vollständig wider. In Wirklichkeit waren sie eine Art Ideologie, die die uns allgemein vermittelten Stereotypen erschütterte, und für Professor Pieniądz eine Art Philosophie. Im Laufe der Zeit wurden seine Vorlesungen auch zu einer wunderbaren Quelle für Anekdoten.

Ich schäme mich, zuzugeben, dass ich mich nicht mehr erinnere, was mich zu meiner Spezialisierung bewogen hat. Vielleicht war es die Erinnerung an die Zeit, als Professor Ryszard Otręba nach seiner Rückkehr von einem Stipendium in den USA den Kurs „Visuelle Künste B“ leitete. Seine Persönlichkeit hat mich tief beeindruckt. Ich bin Professor Otręba zu großem Dank verpflichtet, nicht nur für seine Lehre, sondern auch für sein Verständnis während meines gesamten Studiums, insbesondere während meiner Abschlussarbeit. Jahre später weiß ich, dass mein starker Wunsch nach Unabhängigkeit und der Wunsch, meine Fähigkeiten im Design selbst zu erproben, an Arroganz grenzte. Die einzige Rechtfertigung für mein Verhalten ist, dass ich das mir entgegengebrachte Vertrauen nicht missbraucht habe.

Nach meinem Abschluss begann ich als freiberuflicher Designer zu arbeiten. Ich versuchte, mich nicht, wie von meinem Studienfach vorgegeben, auf visuelle Kommunikationsgestaltung zu beschränken. Dennoch bestand der Großteil meiner Arbeit aus Grafikdesign. Schnell merkte ich, wie anspruchsvoll der Beruf des Designers ist. Es erfordert viel Mühe, den Kunden die eigene Perspektive zu vermitteln und die richtigen Argumente oder gar Tricks zu finden, um sie zu überzeugen.

Ein Jahr nach meinem Abschluss nahm ich wieder Kontakt zur Akademie der Bildenden Künste auf. Ich nahm ein Praktikum an der Fakultät für Grafikdesign der Akademie der Bildenden Künste in Krakau im Atelier von Professor Witold Skulicz an. Ich habe keine guten Erinnerungen an diese Zeit. Es stellte sich heraus, dass unsere Persönlichkeiten nicht zusammenpassten. Meine Arbeit in der Abteilung für Verpackungsgrafik dauerte ein Jahr. Ende der 1970er-Jahre erhielt ich von Professor Otręba ein Angebot, in der Abteilung für Visuelle Kommunikation mitzuarbeiten. Anfangs handelte es sich um freiberufliche Tätigkeiten. 1981 wurde ich als Assistentin eingestellt, 1983 zur Oberassistentin befördert und schließlich 1986 zur Dozentin ernannt. Es dauerte lange, bis ich mich sicher genug fühlte, meine ersten eigenständigen Kurse mit Studierenden zu halten. Wobei der Begriff „erlernen“ nicht ganz das ausdrückt, was ich eigentlich sagen wollte. Es geht vielmehr darum, einen schwer zu definierenden Zustand innerer Bereitschaft zu erreichen, eine gewisse Ruhe, aber auch eine Stärke, die es mir ermöglicht, meinen Partner sanft zu fesseln, seine Aufmerksamkeit zu gewinnen und ihn zu motivieren.

Ich frage mich ständig: Was ist das Wichtigste beim Unterrichten eines Designers? Was bestimmt sein Wohlbefinden als Designer? Welche Eigenschaften machen manche Menschen besser als andere? Es ist viel einfacher, Fragen zu stellen, aber ungleich schwieriger, sie zu beantworten.

Mehr dazu ein anderes Mal.