Trois sous - II

La longue histoire de cette méthode de transcription de la pensée et du savoir s'étend sur des siècles et, fait intéressant, ne se limite pas à un seul lieu ou une seule région du globe. De l'écriture pictographique, en passant par l'idéographie et d'autres concepts, est apparue l'écriture phonétique, dans laquelle les sons de la parole étaient associés à des symboles spécifiques. Ceci a conduit au développement d'un alphabet qui s'est avéré le plus facile à utiliser. Le temps a démontré que l'alphabet latin et la culture latine qui y était associée – la civilisation latine – ont été parmi les plus puissants de notre planète.

Ce paragraphe offre un aperçu de l'histoire d'un des aspects les plus importants de la civilisation humaine. Bien entendu, les lecteurs sont en droit de me reprocher d'avoir omis de nombreuses étapes et des moments fascinants de ce processus, notamment dans la section consacrée à la recherche de l'écriture. Cependant, ce texte n'est pas une introduction à un ouvrage volumineux, comme l'exigerait un récit complet de ces siècles.

Personnellement, je m'intéresse moins aux aspects « techniques » de la communication qu'à sa signification profonde, à son message et à la compréhension du mécanisme de ce processus. La manière d'y parvenir, et les techniques à employer, m'importent peu, même s'il serait imprudent de les négliger.

Puisque tout commence par un mot, un nom, je commencerai par l'étymologie. « Communication » dérive (ne l'ai-je pas mentionné ?) du latin « communicatio », qui signifie connexion et/ou conversation. Fait intéressant, « communicatio » dérive lui-même de « communicare », qui signifie partager, mettre en commun.

À mon sens, ce « partage » est beau en soi. Après tout, pour partager, il faut posséder quelque chose. J'ai quelque chose que j'ai l'intention de partager. Dans la communication interpersonnelle, l'émetteur possède des connaissances qu'il souhaite transmettre à celui qui deviendra le destinataire. J'ai mentionné deux éléments extrêmes, mais aussi les plus importants, qui constituent le cadre de la communication interpersonnelle. Le processus entre l'émetteur et le destinataire est complexe, composé de nombreux éléments, et il est impossible de tout expliquer précisément dans ce texte nécessairement court. Il est important d'évoquer l'encodage de l'information, ou sa préparation adéquate, afin que le destinataire puisse la comprendre, c'est-à-dire la décoder. J'utilise le terme « information » car il constitue l'essence même de la communication : « J'ai une information à vous transmettre et je souhaite vous la communiquer. C'est ma volonté et je ferai tout pour y parvenir. » Cet acte de volonté est, à mon avis, fondamental.

Dans le processus de communication visuelle, censément bien préparé et destiné au récepteur visuel, il arrive que la volonté de l'émetteur joue un rôle crucial. La communication visuelle est un processus extrêmement sensible, où des éléments subtils et imprévus du message peuvent le déformer considérablement. Mes gestes et décisions, même involontaires, peuvent être perçus comme des signes spécifiques qui, en réalité, n'ont aucun lien avec le message principal, et pourtant, ils peuvent le déformer, voire le détruire complètement. À titre d'information, certaines études avancent que la communication visuelle représente près de 90 % de l'ensemble des informations que nous recevons.

Les signes sont la condition sine qua non de la communication visuelle. La sémiologie, dont les origines remontent au début du XXe siècle, étudie les signes. Cela peut paraître étrange, mais la sémantique n'a pas encore abouti à une définition unique et définitive de ce concept. Le problème des signes est si complexe, si multiforme, qu'il est impossible de le résoudre. L'une de ses définitions sonne presque comme un jeu de mots : « un signe est quelque chose qui représente autre chose, quelque chose qui ne peut être ici et maintenant. » Par exemple, un panneau routier – « attention, virage serré à gauche » – représente ce virage et l'anticipe, nous permettant de ralentir et de le négocier en toute sécurité.

L'essence des signes réside dans le fait que nous les constituons. Nos ancêtres ont associé les sons qu'ils produisaient à des objets, les transformant ainsi en signes, en signes auditifs. Bien sûr, en ce sens, ils ignoraient qu'ils posaient les fondements de la sémiologie. Personnellement, je suis convaincu par la définition de Mieczysław Wallis : « …*on peut provisoirement définir un signe comme un objet perçu par les sens, créé ou utilisé par un émetteur de sorte que, grâce à certaines de ses propriétés, il évoque chez le récepteur une pensée — une image, un concept, un jugement, ou une combinaison de ces éléments — à propos d’un objet autre que lui-même. » Il convient également de mentionner une autre définition, celle de l’éminent philosophe, mathématicien et artiste Leon Chwistek : « …*toute chose peut être considérée comme un signe, et rien n’est un signe en soi. Tout dépend d’un accord préalable. » D’où émerge cette volonté de participer à l’accord : j’utilise quelque chose comme signe d’autre chose, je fais d’un objet le véhicule d’une signification, d’une information spécifique.

Permettez-moi une digression. Considérons le nombre d’« accords » que nous concluons et respectons sans même nous rendre compte de leur achèvement.

À suivre dans la troisième partie.