Mi granito de arena - III

El término «información» se ha mencionado varias veces. Está relacionado con el concepto de «señal». Desafortunadamente, las definiciones de ambos significados no son sencillas. Para explicar la comunicación interpersonal, podemos asumir que una señal es algo que genera fenómenos, objetos físicos. Las señales pueden convertirse en signos. Algo es un signo de algo para mí; me proporciona información. Bien, ¿qué es la información? Personalmente, me convence la definición, extraída de la cibernética y la teoría de la información, de que es cualquier factor que reduce el grado de ignorancia (incertidumbre) sobre el fenómeno estudiado, permitiendo a una persona, un organismo vivo o un dispositivo automático mejorar su conocimiento del entorno y llevar a cabo acciones con propósito de manera más eficiente; la fuente de información es la información recibida... Por cierto, en cibernética, un ser humano es un sistema funcional independiente. Qué reconfortante, pero...
Con plena consciencia, analizamos todo lo que nos rodea. Percibimos miles de objetos, todos los cuales emiten señales. ¿Cuáles de estos procesos, y por qué, se convierten en el primer elemento de toda la cadena de eventos que constituyen el proceso que conduce a la expansión de nuestro conocimiento? ¿Cuáles desencadenan nuestra reacción, de una u otra forma? ¿Cuáles de estos procesos son los que denominamos comunicación? ¿Cuáles eliminamos, y por qué y cómo? ¿Por qué no nos paralizamos ante una sobreabundancia de estímulos, como ocurre con nuestros ordenadores?

Me adentro en un terreno extremadamente delicado y, paradójicamente, poco comprendido. Esto concierne, entre otras cosas, al cerebro y sus funciones. Como dijo Stanisław Lem: «Este dispositivo más cercano a nosotros en todo el cosmos (al fin y al cabo, está en nuestra cabeza) opera según principios que aún no comprendemos del todo». Sin embargo, este hecho no debería utilizarse como una conclusión irrefutable que paralice cualquier investigación posterior. El problema, no obstante, reside en la inmensidad del tema. Me refiero a la percepción, a la que debemos la capacidad de mapear mentalmente nuestro entorno.

En mis reflexiones, asumí que la comunicación, especialmente la interpersonal, consiste únicamente en procesos intencionales iniciados conscientemente por el emisor, es decir, el ser humano. Al mirar una silla, la veo porque mi sentido de la vista ha sido estimulado por la señal emitida por este objeto físico, al que llamamos silla. Pero la silla no parece querer comunicarse conmigo. «Irónicamente», dijo el anciano al cuadro, «y al cuadro, ni una sola vez».

Una característica de los temas aquí tratados es cierta ambigüedad. No podré explicar con precisión las definiciones de conceptos individuales ni el proceso completo de comunicación, incluida la comunicación visual. Esto es especialmente cierto dado que nos encontramos ante una amplia gama de situaciones que podemos denominar fenómenos.

Si el alfabeto que utilizamos es un conjunto de signos, ¿cómo se manifiesta en otros casos? Existen muchas variedades, categorías y clasificaciones de signos. Su naturaleza, no solo visual sino a veces completamente inmaterial, puede resultar desconcertante. Goethe escribió en Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister: «Las palabras son buenas, pero no las mejores. Lo mejor no se expresa con palabras».

En uno de mis carteles, una mano de mujer que sostiene una manzana se la entrega a un hombre. El cartel es una fotografía, así que dispuse esta escena bíblica. La manzana en la mano de esta Eva moderna, incluso antes de que se tomara la fotografía, era simplemente una fruta a la venta en una tienda. Por mi decisión, se convirtió en un signo: un signo del pecado original, un signo de la ambición de poseer un conocimiento igual al de Dios.

Este es un buen ejemplo de la voluntad del remitente, que crea un signo,** utilizando una manzana para este propósito. En otra ocasión, dibuja una cruz compuesta por cinco cuadrados rojos, para indicar que tiene en mente algo relacionado con Suiza. El escudo de armas de Suiza es una cruz roja de brazos iguales compuesta por cinco cuadrados. Se dice que este es el único signo que cada uno de nosotros puede reproducir con precisión.

¿Y qué papel juega el receptor? Está claro que deben descifrar el mensaje que se les ha dirigido.

Y aquí me detengo. Continuará en la Parte IV.