percepção

Ao ministrar aulas de comunicação visual, mantive em mente uma frase que ouvi com frequência durante meus estudos: "métodos de design racional". Esse termo deriva da palavra latina "ratio", que significa razão. Para projetar racionalmente, é preciso perceber o mundo e todos os processos ao nosso redor de forma racional. Reconhecer esses processos facilita o design racional, que transforma o ambiente em que vivemos. Isso, naturalmente, também se aplica ao design de comunicação visual, pois ele influencia significativamente nossa existência. Portanto, minhas aulas incluíam temas relacionados a essa percepção e compreensão do mundo, incluindo a própria percepção. Acompanhei todas as minhas aulas com ilustrações relevantes ou, neste caso, animações simples.

O ambiente humano é repleto de inúmeros objetos e um espectro igualmente rico de processos. Nossa existência nessa vastidão é possível graças à nossa percepção. A percepção é um processo mental complexo, composto por fases e elementos específicos. É um fenômeno ao qual devemos nossa representação mental do ambiente. Esses objetos, fenômenos e processos emitem sinais. Esses sinais são porções de energia de várias categorias. Alguns deles são uma descrição específica do estado e da qualidade do ambiente, enquanto outros são evidências de quaisquer mudanças que ocorram dentro dele.
Os sentidos nos fornecem sensações específicas graças aos receptores. Esses receptores são tecidos neurais especializados capazes de converter a energia de sinais específicos em estimulação neural. Os receptores podem ser células individuais ou órgãos inteiros. Acredita-se que estejam distribuídos por partes do nosso corpo, que são referidas, em um sentido difícil de definir, como a superfície do corpo.
Os receptores são divididos em aqueles capazes de receber sinais externos (exterorreceptores) e aqueles que recebem sinais de dentro do corpo (interorreceptores). Os primeiros são divididos em telereceptores, que respondem a sinais que chegam através do espaço, e receptores de contato, que recebem sinais através do contato direto entre o nosso corpo e a sua fonte.
Para que a percepção ocorra, o sinal deve atingir o receptor apropriado. Um receptor especializado em responder a uma forma particular de energia. Isso é chamado de modalidade do receptor. O olho não consegue responder a sons, mesmo os extremamente fortes, assim como o ouvido não consegue responder à luz. Um sinal que desencadeia uma resposta estereotipada do receptor é chamado de estímulo. Isso envolve uma mudança no nível de excitação e uma transformação específica. Ocorre a conversão da energia do sinal em atividade bioelétrica. Em essência, todo estímulo, independentemente do tipo de energia do sinal que o estimula, pode ser registrado como mudanças no sistema nervoso na forma de impulsos elétricos. Esses impulsos, estímulos — informações sobre mudanças na excitação do receptor — são transmitidos através de conexões neurais apropriadas para vários níveis do sistema nervoso,
incluindo o cérebro.

Como consequência, ocorrem reações fisiológicas ou psicológicas específicas. No último caso, são traços específicos, baseados em conteúdo, registrados pela nossa consciência. A forma mais simples desse tipo de percepção é uma impressão. Essa forma elementar de atividade mental é o reflexo de uma única característica de um objeto em nosso campo de visão. A vermelhidão de uma flor é uma impressão. Consequentemente, uma impressão é uma forma de cognição elementar de objetos acessíveis à nossa visão. Em psicologia, diz-se que as impressões são reflexos monossensoriais do ambiente. Na realidade, porém, os objetos ambientais nunca possuem uma estrutura tão simples e elementar.

A verdadeira cognição consiste em muitas impressões – um objeto é vermelho, arredondado, alongado, plano, etc. Além disso, é importante lembrar que, em uma situação de percepção verdadeira, estamos sempre lidando com a atividade de todos os sentidos. Então, o conhecimento do mundo ao nosso redor se torna completo, e somente então nos deparamos com um reflexo holístico e multissensorial, ou seja, a percepção. Ela inclui informações de todos os sentidos, mas em proporções variáveis, já que os sentidos não são iguais. A natureza priorizou o sentido da visão, que supera significativamente os demais sentidos. Estima-se que obtemos pouco mais de 90% das informações sobre o nosso entorno por meio da visão. Na percepção visual, a percepção leva diretamente à formação de uma imagem. Nessa etapa da percepção, a imagem nos permite ver o que vemos. Imediatamente depois, seremos capazes de identificar o que vemos, mas isso ocorre por meio de um recurso específico à memória. Portanto, a imagem é o equivalente psicológico daquilo para onde nosso olhar se dirige, que é a fonte dos sinais que estimulam os receptores visuais. Contudo, é importante lembrar que a representação visual em condições naturais apenas nos informa diretamente sobre as características superficiais de um objeto, relacionadas à sua natureza e à transmissão da luz.

A identificação é uma etapa preliminar ao reconhecimento. Ela se torna possível após a identificação, que ocorre por meio da associação. Nesse caso, envolve a consciência de um nome e a ativação de toda uma série de traços de memória, relacionados em conteúdo ao objeto percebido. Diariamente, reconhecemos objetos ao nosso redor com incrível rapidez e facilidade, sendo até capazes de nomeá-los e dizer algo mais sobre cada um. De fato, eles podem desencadear reflexões muito mais complexas, frequentemente significativamente diferentes daquilo que realmente as provocou. No momento em que uma imagem é identificada, a primeira etapa da percepção termina, a qual eu gostaria de chamar de fase sensorial-imagem. Quero enfatizar que estamos lidando com um processo que se baseia principalmente em dados sensoriais, com pouca contribuição do pensamento. No momento em que uma imagem aparece, inicia-se a sua comparação com o que foi previamente armazenado em nossa memória. Em psicologia, falamos de engrama. Um engrama é um traço permanente em nossa memória. Um traço com conteúdo específico. Ele se manifesta como alterações no nível da estrutura do sistema nervoso. Se a memória contém uma imagem idêntica à que vemos no momento, ela é identificada. A busca pela identidade do objeto visto envolve a verificação dessa identidade em relação ao conteúdo do engrama. Este é um sinal sensorial que atua como um padrão. A psicologia reconhece duas posições: a primeira, que vê um padrão como uma matriz, e a segunda, que tende a atribuir-lhe a natureza de um protótipo. Um padrão — uma matriz — seria uma coleção de características imutáveis de um objeto específico. Essas características estariam incorporadas em nossa memória por meio da experiência individual, fixando-se na forma de um engrama.

Como se pode observar, cada um de nós possui inúmeros engramas e, com o tempo, seu número cresce constantemente. A quantidade extremamente grande desses traços de memória resulta do fato de que a experiência não os modifica. Novos traços só podem surgir, pois mesmo objetos muito semelhantes, que diferem apenas ligeiramente, devem produzir novos traços. Essa tese se alinha com a lei da constância perceptual, que é crucial para explicar fenômenos como a constância da forma e a constância do tamanho.

Explicar esses fenômenos perceptuais torna-se possível ao assumir que se observa uma certa tolerância na diferença entre uma imagem e um padrão. Isso indica, inclusive, uma preponderância da influência do padrão sobre a imagem. O segundo conceito mencionado acima, o protótipo, atribui aos padrões a natureza de um conjunto de características que descrevem um objeto. Essas características de todos os objetos conhecidos são armazenadas na memória e, a partir delas, nossas mentes criam conjuntos que definem objetos específicos de forma única. Isso pode ser comparado a um conjunto de blocos de construção a partir dos quais vários objetos podem ser erguidos. Quando uma imagem é identificada, a fase sensorial-imagem da percepção termina e a fase mental-significativa começa.

No momento em que um objeto é reconhecido, seu nome emerge de nossa memória. A imagem parece gerar um nome, embora não se saiba ao certo se os nomes desempenham um papel semelhante ao das matrizes na percepção. Assim, a imagem é acompanhada por um nome e, imediatamente depois, ou simultaneamente, emerge um conceito — uma representação mental do objeto. Os conceitos são de natureza mental.

Uma imagem é um conjunto muito específico de impressões que correspondem exclusivamente ao objeto percebido — o definem. Portanto, ela é, ou pode ser, uma fonte de informação sobre o objeto. Além disso, essa informação pode incluir informações sobre as relações espaciais ou temporais entre vários objetos. Essa informação pode ser extraída da imagem por meio de um processo mental complexo. Envolve a comparação de uma imagem sensorial com toda a nossa experiência anterior, com a memória. Durante esse processo, a informação do código da imagem é transformada em uma forma semântica, em um conceito — uma representação mental elementar. Um conceito é definido como conhecimento generalizado sobre uma classe de objetos, fenômenos ou relações.

Cada tabela é, em certo sentido, única, e, em outro, constitui um membro da classe das tabelas.

Conceitos são modelos simplificados de certos objetos do mundo real, e o pensamento consiste em operações sobre tais modelos. Em psicologia, os nomes são considerados rótulos para conceitos. Sua principal função é a comunicação linguística interpessoal.

Acredito que isso permite que as fases da percepção mencionadas anteriormente sejam definidas com mais clareza — a fase inicial da imagem sensorial e a fase do significado mental, muito menos compreendida, que se segue.

... Deve-se ressaltar, no entanto, que não há consenso na ciência contemporânea a respeito da transcodificação da informação do código figurativo para o verbal. Até o momento, não se encontrou uma resposta universal: essa transcodificação sempre requer um conceito mediador? Em outras palavras, o processo é serial, caso em que a transformação ocorreria linearmente: imagem – conceito – nome, ou é paralelo: imagem – conceito e imagem – nome?

Ambas as citações - Jan Młodkowski, Human Visual Activity, PWN, Varsóvia – Łódź, 1998